十 (第6/7页)

的，却始终没有缘份。对他来说女人是必需品，太太不是，那种白头偕老的爱情对他来说是不可想像的，一段缘份的尽头只是另一段缘份的开始。

    ??他想对蜜雪儿说：「因为我一直等你来当我的新娘啊！」但这么刺激的甜言蜜语不能说得太早，时候还没到。他觉得将关係停留在这样淡淡的纯情滋味也是一种享受，就这样顺其自然吧。他握着蜜雪儿的小手说：

    ??「亲爱的，念首诗给我听好吗？」

    ??某个夜里，楼上忽然响起女孩子的尖叫声，划破寂静的夜晚。黎秋何迅速衝上楼，但他无法分辨尖叫声是来自哪个房间，直到第二声响起他才衝进靠楼梯最近的那间房。九岁的奥莉薇站在床上浑身发抖。

    ??房间乍看之下没甚么异状。是作恶梦了吗？正迟疑着，恩里奇夫妇也赶来了。小奥莉薇吓得不敢下床，直盯着床前地板上。在月光的照耀下地板似乎甚么也没有，但仔细一瞧，才发现有条细长物体正沿着墙角缓缓蠕动。原来是一条蛇。

    ??「是海蛇吗？福勒。」黎秋何问。

    ??恩里奇先生摇头说：「不，是陆栖蛇。看起来像黑曼巴（blackmamba），很毒的。」

    ??这是很奇怪的事。恩里奇事后谈到，照理讲海边不该有这种蛇，因为海边土壤中盐分太高，而陆栖蛇爬行时必须靠腹部的细小鳞片运动，除了海蛇以外让盐分堆积在那些鳞片之间是很难受的。尤其这种黑曼巴蛇只生活在非洲乾燥地区，是美国根本没有的品种。

    ??小奥莉薇的脸已经吓得发白了。其他两个女孩也陆续跑来，被她们的妈妈挡在门外。

    ??黎秋何徒手抓起蛇尾。那蛇相当温驯并没有试图反抗，鳞片在月光下泛着灰白色光泽。他将蛇拎出房间时大家都闪得远远的，蜜雪儿与葵丝塔还不停尖叫。

    ??「把牠扔出去！」

    ??「要是牠又回来了怎么办？」

    ??「对啊，怎么办呢？」

    ??「放心吧，牠不会回来的。」

    ??黎秋何笑着说。他将蛇拎到后门外用力摔在石头上，将牠活活摔死，再走到沙滩上远远地扔进海里。当他从海边回来时恩里奇先生还站在门廊下，他没有问蛇的事，只说今晚的月光太亮了真令人不安。那条蛇似乎让福勒想起过去一些不好的回忆。

    ??一阵惊慌后大家各自回房，只有小奥莉薇坚持跟妈妈睡。黎秋何确认了每扇门窗都紧闭之后也回到自己床上，却毫无睡意。十分鐘后，蜜雪儿悄悄跑进他的房里，鑽到他的床上。

    ??「好害怕喔………」

    ??他轻轻抚摸蜜雪儿的头发，嗅着十五岁少女的体香，有些心猿意马，但他甚么都没做只是温柔地将她搂在怀中。

    ??「我觉得那不是蛇。」蜜雪儿说。

    ??「哦？那是甚么？」

    ??「那是魔鬼，魔鬼要来把奥莉薇带走。」

    ??「你怎么会这么想呢？」

    ??「书上说的，魔鬼会变成蛇的形象来试探人。如果你害怕的话牠就会保持蛇的模样；但如果你不怕牠，反而亲近牠，牠就会变成魔鬼把你带走。这是书上说的。」

    ??「是圣经吗？」

    ??「不，是《陀雅的第七日》。」

    ??「真有趣。不过你甭担心，奥莉薇不是怕得很吗？」

    ??「我担心的不是奥莉薇。我担心的是你。」

    ??黎秋何一愣，自己还真是不怕蛇哩！想想自己到底怕甚么东西………

    ??他甚么都不怕，即使被枪击当时他也只感到惊讶与愤怒罢了。他是天生没有恐惧感的动物。

    ??月光下，蜜雪儿温柔的大眼睛正望着他；他轻轻在她额头印上一吻，她闭上了眼。

    ??「你是我的小天使，有你在甚么魔鬼都带不走我。」

    ??蜜雪儿将耳朵贴在他的胸膛上，听着他强劲的心跳声，渐渐安心睡着了。

    ??第二天早晨醒来时，身旁已经空了。不久楼上传来咚咚咚地走路和女孩们嘻嘻哈哈。依然闻得到她淡淡的体香，证明昨晚那不是一场梦。

    ??黎秋何的伤几乎完全痊癒了，最后一次拆掉纱布，肩膀、侧胸和大腿上留下可怕的枪伤疤痕。康復之后的他显现出异于常人的活力，一大早就借用恩里奇先生的小货车到镇上採买材料，回来就开始整修屋顶。

    ??这里虽然是北卡罗莱纳州最北的地方，但七、八月偶尔也会有颶风侵袭造成重创；假如颶风路线是从